船用空調器和應用于陸地上的空調的區別如下：海洋環境具有高鹽度、高濕度特性，要求提高空調系統的防腐、防濕、防霉性能。船用空調器處于海洋環境里，直接利用海水或海上空氣進行冷卻時，冷凝器必須考慮海水與鹽霧腐蝕問題。船被水與外界分隔開，且可能長期運行于海洋上，其維修保養存在一定的局限性，因此可維修變得尤為重要。船用空調運行環境隨著地理位置而變化，因此空調應具備自適應可調載功能，更多程度節約船上能源，并可提高船倉內的舒適性。
船用制冷系統的工作原理與普通制冷系統一致，但系統主要部件的選擇和設計、配件的選用均需考慮船用空調工作環境、運行條件的獨特之處，船用空調器工作環境具有高濕、高鹽霧、高腐蝕特點，在船身的搖擺、傾斜、晃動中運行，因此系統要保證在這些惡劣條件下的穩定運行。
船舶空調制冷系統7大核心部件

1、壓縮機

壓縮機是制冷系統的核心部分，它從吸氣管吸入低溫低壓的制冷劑氣體，通過電機運轉帶動活塞對其進行壓縮后，向排氣管排出高溫高壓的制冷劑氣體，為制冷循環提供動力，從而實現壓縮→冷凝→膨脹→蒸發的制冷循環。

與陸用空調比，船用空調器壓縮機在傾斜搖擺中運行，供油問題更為突出，供油不暢就會導致壓縮機磨損嚴重時抱軸損壞。因此對于螺桿壓縮機需配置儲油設備，活塞式壓縮機采用深油槽設計，確保壓縮機在船上傾斜和搖擺環境的供油。

2、冷凝器

冷凝器是制冷系統的重要組成部件，屬于換熱器的一種，能將制冷劑氣體或蒸汽轉變成液體，冷凝器的工作過程中是個放熱過程，所以冷凝器溫度都是較高的。海水冷凝器采用海水直接冷卻，需防止強腐蝕性的海水腐蝕和船身搖擺時制冷劑供液的順暢性。水冷冷凝器選用抗腐蝕能力很強的傳熱管，并增設安全閥保證安全，海水側増設防電位腐蝕設備。

3、蒸發器

蒸發器分為水冷和風冷兩種，蒸發器須考慮蒸發器外表面的防腐蝕措施，增加蒸發器的抗腐蝕能力。

低溫的制冷劑液體通過蒸發器，與外界的空氣或水進行熱交換，氣化吸熱，達到制冷的效果。

4、節流機構

節流裝置除了起節流作用外，還起調節進入蒸發器的制冷劑流量的作用。目前船用空調中普遍采用外平衡熱力膨脹閥。

膨脹閥使中溫高壓的制冷劑液體通過節流成為低溫低壓的濕蒸汽，然后制冷劑在蒸發器中吸熱達到制冷效果。

5、其他部件

制冷系統主要部件還有干燥過濾器、儲液器、氣液分離器、電磁閥、視液鏡、壓力表、高低壓保護器等用于更好檢測系統的運行，保護系統運行的安全可靠性。

6、風管系統

循環風管路系統的主要特點是空間小，發熱量大，而且船上布置空間非常有限。在進行風管設計時，要充分考慮風管路隔振、減震、降噪，盡量降低阻力損失。在進出風口應分別設置送回風箱，為了減少空調設備運行時的振動傳遞，在剛性風管與空調設備的進出風口接口之間連接柔性風管。

7、管路連接

冷卻水采用的是高腐蝕性的海水，且海水泥沙含量比較高，為了減小振動傳遞和方便對接，海水管路與空調設備接口之間應采用軟連接。